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La Guerre Russo-Japonaise de 1904-1905 vous propose de revivre les combats violents qui ont opposés les flottes des deux belligérants. Vous dirigerez les flottes de chaque pays en essayant de faire mieux que les amiraux de l’époque, surtout les Russes.

 

I - Les caractéristiques de ce wargame :

Ce jeu appartient à la série des Great War at Sea édités par Avalanche Press, et qui traitent des conflits navals du début du XXème Siècle .
Ce wargame naval se joue à l’échelle opérationnelle pour ce qui est du déplacement des flottes et de leur gestion. L’échelle devient tactique lorsqu’on aborde les combats, voilà pourquoi on trouvera deux styles de cartes dans la boîte. Les règles sont simples (18 pages) et communes à toute la série, cependant l’absence d’exemples peut parfois dérouter le lecteur.
Il n’y a pas besoin d’arbitre puisque tous les mouvements sont programmés à l’avance en fonction des missions que chaque joueur aura souhaité donner à ses flottes. De même sur les cartes opérationnelles, on ne voit se déplacer que des marqueurs "Flottes". Ce sont les joueurs qui choisissent quelles sont les unités qu'ils placent dans chaque flotte, grâce à une feuille ad hoc, et c'est seulement au moment du contact que chacun découvre ce qu'il va affronter, surtout dans cette période, où il n'existe aucun moyen de reconnaissance aérienne. De nombreux facteurs sont pris en compte, la consommation, les mines…, bref il y a du chrome.
Par contre la faiblesse de cette gamme est la légèreté du combat tactique, surtout au niveau du déplacement des navires et de leur orientation, il est conseillé pour le rendre plus réaliste (mais plus long) de posséder l'extension Dreadnoughts qui se présente sous forme d'un livret (règles de combat tactique plus détaillées et scénarii sur des affrontements en 1914-18). Pour ce qui est des combats, chaque navire possède une feuille le décrivant et indiquant les dégâts qu'il peut supporter selon la zone touchée (structure, canons, lances torpilles…), il est aussi tenu compte de façon simple du blindage et de la différence de puissance des différents canons (divisés en primaire, secondaire et tertiaire).
On trouvera un second livret regroupant les scénarii, ainsi que la description des navires de la période traitée dans la boîte, plus quelques règles spéciales qui permettront de personnaliser les combats de la période abordée en apportant du chrome supplémentaire dans le jeu (il en va ainsi dans chaque boîte de la série).

 

II – Les cartes :

Elles sont au nombre de deux :

 

III – Le matériel :

Il est aussi nécessaire pour jouer de posséder un certain nombre de dés à 6 faces (je ne me rappelle plus s'ils sont livrés dans la boîte ou non).

 

IV – Les scénarii :

Il y a deux sortes de scénarii, ceux ne recouvrant qu'une bataille et se déroulant que sur la carte tactique, appelés "Battle Scenario" et ceux représentant des opérations, appelés "Operational Scenario". Et cerise sur le gâteau, il est possible de jouer un certain nombre de ces scénarii opérationnels en campagne, cela est expliqué à la fin du livret de scénarii.

La liste des "Battle Scenario" (8) :   

La liste des "Operational Scenario" (11) :         

Nombre de joueurs : 2 (avec les autres jeux de la gamme on peut jouer plus nombreux, ici vu le faible nombre de navire cela ne me semble pas souhaitable)

Durée de jeu : de 30 minutes (pour un scénario de bataille) à de très nombreuses heures (surtout pour la campagne). Attention, c'est très loin d'être un "Monster Game".

 

V – Observations :

Pourquoi parler des combats navals ayant eu lieu en 1904-1905 sur un site dédié aux wargames traitant de la Grande Guerre. Tout simplement parce que les combats de cette période, outre qu'ils vont révéler le Japon comme une grande puissance maritime, vont mettre en évidence de nouvelles tactiques navales qui seront reprises par certains des belligérants lors des batailles navales de 1914-18. En tout cas ceux qui auront su en tirer les bonnes conclusions.

Wolfy

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